À l’instar de Salomé, âgée de 60 ans, des milliers de personnes ont été forcées de se réfugier autour de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo. Ces deux dernières années ont été marquées par une rébellion incessante du M23, créant un afflux massif de personnes déplacées dans la région.
Il y a à peine une dizaine de jours, les affrontements entre le gouvernement et les rebelles, soutenus par des unités de l’armée rwandaise, se sont intensifiés, notamment autour de Sake. Cette ville stratégique, située à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de la capitale provinciale du Nord-Kivu, est considérée comme le dernier rempart avant Goma. Elle représente un symbole de résistance face à l’occupation rebelle et un point d’approvisionnement crucial pour plus d’un million d’habitants.
Les combats ont été violents, avec des bombardements importants. Il n’y a pas de chiffres officiels, mais diverses sources annoncent qu’il y a eu des dizaines de morts et de blessés, à la fois parmi les civils et les militaires. L’armée sud-africaine a également révélé que deux de ses soldats avaient été tués et trois autres blessés lors d’opérations dans la région.
En dépit de la résistance, environ 135 000 personnes ont trouvé refuge à Goma, selon l’ONU. Les ressources pour aider ces réfugiés sont toutefois limitées. Le HCR (Haut Commissariat aux réfugiés de l’ONU) note une pression accrue sur ces ressources déjà maigres. Les habitants vivent dans des conditions précaires, dormant même à même le sol.
Goma a toujours été à l’épicentre de la violence qui a secoué l’est de la RDC pendant trente ans. En 2012, elle a été brièvement occupée par le M23. Après plusieurs années de calme relatif, les rebelles ont repris les armes en novembre 2021, reprochant au gouvernement de ne pas avoir respecté des accords de réintégration de ses combattants. Depuis, ils ont conquis de grands pans du territoire du Nord-Kivu et demandent des négociations — une demande que Kinshasa refuse, qualifiant les rebelles de "terroristes".
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